氪、氖、氙是稀有气体。每种气体都是无色、无色、无毒、单原子的，并且在化学性质上是惰性的，三种气体在大气中的成分加在一起少于0.002%，大气中的氖浓度约为18ppm，氪为1.1ppm，氙为0.09ppm。对这三种气体，很少有用户需要大批量进行供应，因此他们经常是用单个气瓶和立升细颈瓶进行装运的。
在稀有气体中，氖，氪和氙在低压时比其他气体更易离子化，此时通电则会产生极其明亮的不同颜色的光，这是这些气体的主要用途之一。这些气体离子化导体的特有颜色是：氖，红色；氪：黄到绿色；氙，蓝到绿色。
氖 氪 氙主要用于充填灯泡和灯管。在电子工业中，用单独品种的气体或用他们的混合气体来充填电子管（包括稳压管、发射管、显像管、计数管、接收机保护放电管） 、氙流管，半波氙整流管和计数管，大量的氖（以及氦气等，特别是纯氩）都可用作照明标志的充填气。少量的氪和氙也被人们用于特殊用途。在灯具工业中，这三种气体被用作特殊用灯的充填气，这些特殊用灯包括：氖辉光灯，100w荧光灯，紫外线杀菌灯和功率非常高的灯。这三种气体在原子能领域中也有另外的用途，如它们可作为充填气用于离子化室，起炮室，气体闪烁计器和其他探测与测量装置。
氖、氪、氙、都是无毒气体，这些气体能置换空气，从而可以起简单窒息剂的作用，人们不可能通过气味和颜色来探知它的存在。液体氖常被人们大量使用，它与其他冷气体与人的皮肤和其他细胞组织接触时，能导致严重的烧伤。
惰性气体可以用普通金属制作的贮器和设备进行贮存，但装置必须按所涉及的压力要求进行设计。
