随着医学的不断发展，治疗水平越来越高，放射性核素治疗被誉为医学“核导弹”。
自从1936年Lawnence用32磷治疗白血病以来核素治疗已成为临床重要的治疗手段，是近年来发展最快的领域之一。放射性核素治疗是核医学的一个重要组成部分，自从1936年Lawnence用32磷治疗白血病以来， 核素治疗已成为临床重要的治疗手段，是近年来发展最快的领域之一。那么放射性核素又是通过什么方式来治疗疾病的呢？为啥有学者将放射性核素治疗比作医学“核导弹”呢？这要从放射性核素内照射治疗的基本原理来说起。进行放射性核素治疗疾病时，我们经常利用载体或借助介入技术将用于治疗的放射性药物或放射性制品运送到病变组织或细胞，而高度选择性聚集在病变部位的放射性核素能发射出射程很短的β-粒子或α粒子，对病变进行集中照射并在局部产生电离辐射生物学效应，可直接使核酸、蛋白质等生物大分子的化学键断裂，导致细胞分子结构和功能改变，造成细胞周期阻滞和细胞凋亡；同时，内照射可引起水分子的电离和激发，形成多种活泼的自由基，导致照射部位的神经体液失调、生物膜和血管壁通透性改变等，这些物理、化学和生物学综合反应最终抑制或破坏病变组织而达到治疗目的，邻近正常组织由于治疗所用射线射程短、辐射吸收剂量低而损伤很小。放射性核素治疗具有无创、疗效好、方法简便、副作用小的优点，具有较高的临床应用价值。
目前临床常用的是发射β-射线的放射性核素，包括131碘、89锶、32磷、90钇等，主要用于以下疾病。
1）甲状腺疾病的治疗：包括131碘治疗甲状腺功能亢进症、功能自主性甲状腺腺瘤及甲状腺癌等。
2）皮肤、角膜及粘膜疾病的治疗：包括β射线敷贴治疗皮肤毛细血管瘤、鲜红斑痣、瘢痕疙瘩、病变较局限的慢性湿疹、牛皮癣、扁平苔藓以及神经性皮炎、角膜和结膜非特异性炎症、角膜溃疡、翼状胬肉、角膜移植后新鲜血管、浅表鸡眼、寻常疣、尖锐湿疣、口腔粘膜白斑和外阴白斑等。
3）骨转移癌的治疗：包括89锶和153钐-EDTMP治疗前列腺癌、肺癌、乳腺癌等癌肿所致的多发性骨转移。
4）实体肿瘤的放射性粒子植入治疗：包括125碘粒子植入治疗前列腺癌、胰腺癌、肝癌、乳腺癌、肺癌及卵巢肿瘤等。
5）嗜铬细胞瘤、神经母细胞瘤和肾上腺外恶性副神经节瘤的131碘-MIBG治疗。
6）血液病的32磷治疗：包括真性红细胞增多症与原发性血小板增多症。
7）体腔与滑膜疾病的放射性核素胶体32磷治疗：包括癌性胸腹腔积液与关节滑膜炎等。
8）风湿及免疫性疾病的99锝-MDP治疗：人工无放射性微量元素锝具清除人体自由基、抑制免疫调节因子白介素Ⅰ和前列腺素的合成与产生，从而调节自身免疫机能，起抗炎、抗风湿作用。主要用于治疗类风湿性关节炎、银屑病关节炎、甲亢伴浸润性突眼、强直性脊柱炎、骨质疏松及其它骨关节疾病。下图为全身多发性骨转移癌89锶治疗前(左侧2排）及治疗后（右侧2排）股显像，结果发现治疗后骨转移灶（黑色浓聚点）基本消失。
