截至2014年底,世界常规天然气可采资源量为559.5万亿立方米,累计产量103.5万亿立方米;非常规天然气可采资源量为543.5万亿立方米(其中致密气83.6万亿立方米,页岩气196.8万亿立方米,煤层气52.4万亿立方米,天然气水合物184万亿立方米,其他为水溶气),累计产量5.9万亿立方米。按照目前年产量3.6万亿立方米测算,世界天然气资源可供开采200年以上。改革开放以来,历经多轮机构改革、企业重组等方面改革,中国天然气产业已初步形成以中国石油(601857)、中国石化(600028)、中国海油三大国有油气公司为主、其他所有制企业为辅,上游勘探开发、中游管输、下游消费市场不同程度竞争的产业格局。对外合作方面,目前中国石油(601857)、中国石化(600028)拥有陆上天然气勘探开发对外合作专营权,中国海油拥有海上专营权,中国石油(601857)、中国石化(600028)、中联煤层气公司和河南煤层气公司拥有煤层气对外合作专营权。天然气主要批发商为中国石油(601857)、中国石化(600028)和中国海油,除部分直供给电厂、工业等用户外,其余均分销给省级管网、城市燃气公司、小型LNG工厂等,然后经二次或多次销售给居民、工业、CNG加气站等终端用户。