业内专家认为，作为清洁能源输送的主动脉，西气东输对于中国经济的转型升级意义重大。如果说十年前西气东输一线的贯通开启了中国的“天然气时代”，那么今天西气东输三条气龙则将推动中国经济实现“绿色转型”。
构筑中国清洁能源大动脉
举世瞩目的中国西气东输工程包括一线、二线和三线共三条输气长龙。
材料显示，2004年12月30日，西气东输一线全线正式投入商业运营。西气东输一线管道首次在中国大规模采用X70级管线钢，增压后年输气能力为170亿立方米，开创中国管道建设长距离、大口径、高压力的新篇章；西气东输二线则于2012年12月全线建成投产，其主干线全线采用X80级管线钢，年输气量300亿立方米，将中国管道建设带入世界领跑者的行列；如今正在加快建设、计划于2016年全线投产的西气东输三线，其年设计输气能力为300亿立方米。
与10前相比，今天的西气东输工程已经有了更丰富的内涵，即专指以中国西部和中亚天然气为主气源、以中国东部和东南部地区为主要目标消费市场，以干线管道、支干线管道和储气库为主体，连接沿线用户的天然气输气系统。特别是三条输气干线如三条长龙，由西向东、蜿蜒向南，构成了中国天然气输送的核心大格局，成为中国清洁能源输送的主动脉。
“以三条气龙为依托，通过主要联络管线等将天然气干线管道编织成网，中国天然气的骨干管网架构已初步形成并不断完善。”中石油集团公司宣传处副处长李生儒告诉记者，中国天然气干线和支干线管道总长度已超过6万公里，形成了连通国内新疆、青海、陕甘宁、川渝四大气区、连接中亚和中缅进口天然气管线以及进口液化天然气(LNG)气源的资源多元、调度灵活的全国性天然气供应保障体系，目前已覆盖全国29个省(市、自治区)以及香港特别行政区。
推动中国经济绿色转型
由此而言，以输送清洁天然气的西气东输工程对推动中国经济转型升级意义重大。
据了解，作为西部大开发的标志性工程，从西气东输一线工程投入商业运营，特别是2003年后，中国经济发展水平和城镇化水平迈上新台阶，形成巨大的城市燃气需求，从此对优质、高效、清洁的天然气的巨大需求“井喷”般显现，天然气消费市场迅速扩大，以环渤海地区、长江三角洲地区、东南沿海地区、西南地区为主要拉动，加之西北地区、中南地区及东北地区，中国七大区域天然气市场迅速形成。
数据显示，2004至2013年，中国天然气年消费量由415亿立方米增长至1676亿立方米，年均增长速度超过15%，占一次能源消费的比重由2.6%提高到5.9%；其中，西气东输一线、二线累计输送天然气约1800亿立方米，占我国新增天然气消费量的50%。
“特别是近年来，随着中国经济的快速发展，资源环境压力不断增大。改善能源结构，降低大气污染，成为建设‘美丽中国’必须面对的一道新考题。”李生儒说，2013年后中国经济开始实施新的转型升级，加之全国不断持续出现的大范围雾霾天气，中国能源消费结构的战略性调整任务艰巨，预计到2020年我国天然气消费将达到3500亿立方米以上。西气东输工程仍将快速发展，其过去、现在与未来都会为推动中国经济绿色转型输送清洁动力。
为丝绸之路经济带注入力量
5月初，中石油集团公司对外宣布，途经土库曼斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦和中国新疆克州乌恰县的中亚天然气管道D线的吉国段可研报告，已获得吉国政府批准。这是继中亚天然气管道A、B、C等三条管道之后第四条天然气进口通道。
中国很早就开始了从西部引进境外天然气的前期工作，但受制于管道瓶颈一直没有取得实质性突破。西气东输一线工程投入商业运营后，2006年4月才抓住难得的战略机遇期，决定从土库曼斯坦进口天然气。与西气东输二线相连的中亚天然气管线A线和B线，分别于2009年12月和2010年10月通气投产，C线已完成工程验收将于近期投产，目前D线建设也开始启动。
据了解，中亚天然气管线系统正处于中国国家领导人倡导的“丝绸之路经济带”的中亚各国。西气东输—中亚天然气管道系统，将中亚天然气资源引入中国，既满足了中国的能源需求和中国经济的绿色转型，又为中亚国家丰富的天然气资源提供了广阔市场。因此，以天然气为代表的能源合作，被认为是“丝绸之路经济带”最现实和最有活力的部分。
“丝绸之路本身就是一条有着悠久历史的友谊之路，如今新丝绸之路经济带建设为中国与中亚等地区相关国家的合作提供了巨大机遇。”中石油集团公司董事长周吉平说“在丝绸之路经济带建设中，天然气等能源通道建设将成为合作的最重要纽带。无论是从国家战略，还是从集团公司国际化发展战略来看，中石油都将义不容辞地在丝绸之路经济带建设中发挥重要的主力军作用。”
