CO2气体保护焊是50年代发展起来的一种新的焊接技术。半个世纪来，它已经发展成为一种重要的熔焊方法。据不完全统计，1998年美国CO2气体保护焊的焊接工作量占当年焊接工作量的56%，日本的CO2气体保护焊工作量占当年焊接工作量的71%，与此同时，日本的焊条生产量却由1930年占焊接材料总产量的57.7%下降到1999年的19.4%，苏联在1980—1987年间，焊条的产量下降32%，而CO2气体保护焊用的焊丝产量却增长了23%。
在我国，CO2气体保护焊也得到了飞速的发展，并广泛应用于汽车制造、船舶制造、动力机械制造、机车车辆制造，集装箱制造‘矿山机械及工程机械制造、锅炉压力容器制造和金属结构制造等方面，是目前黑色金属材料最重要焊接方法之一。
CO2气体保护焊可以焊接低碳钢、屈服点的低合金钢和经过焊后热处理、抗拉强度小于1200MPa的低合金高强度钢的薄、中、厚板焊接，与药芯焊丝配合可以焊接低合金高强钢、耐热钢、不锈钢；还可以用于堆焊耐磨零件，补焊铸钢件和铸铁件。
